System wykonawczy umożliwiający uruchamianie programów napisanych w języku Java na platformie, dla której został utworzony. Głównym zadaniem maszyny wirtualnej Javy jest interpretacja kodu Javy i konwersja go na kod wykonywalny dla danego systemu operacyjnego. Istnieją także niestandardowe implementacje tego systemu pozwalające uruchamiać programy napisane w innych językach. Na przykład Jython jest implementacją języka Python przeznaczoną do działania w maszynie wirtualnej Javy.
